Die Wettanbieter gehen von einer ganz engen Kiste aus. In der Gunst der Online-Bookies haben die Bayern nur um einen Hauch die Nase vorne. Ein Kantersieg mit mindestens vier Toren Unterschied ist angesichts der Klasse der Gäste eher im illusorischen Bereich anzusiedeln.  
 Deutlich schwerer hatte es da Roter Stern Belgrad, das gegen den slowakischen Vertreter Spartak Trnava erst in der Verlängerung den Einzug ins Play-off fixieren konnte.  
  – SSC-Präsident Aurelio De Laurentiis hatte sich vom Hinspiel offenbar etwas mehr versprochen. 
 Nach der verdienten 1:3-Niederlage im Estadio do Dragao wird dem deutschen Rekordmeister im Rückspiel schließlich eine enorme Leistungssteigerung abverlangt, die insbesondere aufgrund der zahlreichen Ausfälle vermutlich nicht so ohne weiteres zu schultern ist. 
  Zwar wird es auch Juventus rund um den Jahreswechsel mit dem Müßiggang einmal mehr nicht übertreiben können; die in der Mini-Pause neuerlich geschöpften Kraftreserven könnten im Achtelfinale möglicherweise aber dennoch von entscheidender Bedeutung sein.  

Das kann sich aber bis zum Aufeinandertreffen im Achtelfinale — das Hinspiel findet am 1Februar in Lissabon statt, das Rückspiel steigt am 8. März in Dortmund — natürlich noch alles ändern.  
 Abgesehen davon spricht auch jene Tatsache für den russischen Meister, dass sein portugiesischer Coach André Villas-Boas den nunmehrigen Gegner aus dem Effeff kennen dürfte. Unter ihm setzten sich die Russen bereits in der Vorsaison zwei Mal durch, ohne dabei einen Gegentreffer zu kassiert zu haben.  
  Die Young Boys Bern waren in der abgelaufenen Saison das beste Rückrundenteam — noch vor dem FC Basel. 
 Einen Auswärtssieg trauen die Wettanbieter dem BVB auch bei Benfica zu. Laut den Wettquoten gehen die Schwarz-Gelben als Favorit in das Hinspiel. 
  Trotz des hohen Sieges wollte Klopp unmittelbar nach dem Hinspiel noch nicht ans Viertelfinale denken. „Wir sind hergekommen, um eine Basis für das Rückspiel in Anfield zu legen. Das haben wir geschafft, nicht mehr. Ich bin zu lange dabei, um zu glauben, dass irgendetwas entschieden ist“, betonte der Ex-Dortmund-Coach nach der Partie.  

 Wobei: Der FC Bayern hatte letzte Saison mit Benfica im Viertelfinale der „Königsklasse“ mehr Mühe als erwartet. Das Hinspiel in München endete mit einem 1:0 für den FCB, im Rückspiel zitterten sich die Münchner mit einem 2:2 weiter.  
 Angesichts einer von etlichen Hochkarätern geprägten ersten Halbzeit konnte von weggeschenkten Punkten zwar keine Rede sein; in der Schlussphase war dann allerdings schon zu bemerken, dass die Schweizer das Erfolgserlebnis um einiges nötiger hatten.  
  Mit der Unterstützung der über 80.000 Zuschauer im Bernabeu-Stadion will die Mannschaft von Carlo Ancelotti mit dem ersten Saisonsieg über Atletico die „Colchoneros“ aus der Königsklasse werfen. Leicht wird diese Aufgabe nicht, denn Real hat kein einziges der bisherigen sieben Duelle in dieser Spielzeit für sich entscheiden können. 
  Die Römer scheinen für das Duell gegen Chelsea gerüstet zu sein, sind allerdings zuhause in der Königsklasse noch ohne Sieg. Zum Auftakt gab es ein torloses Remis gegen Atletico Madrid. Mit einer ähnlichen Performance wie im Hinspiel an der Stamford Bridge, ist für den AS Rom am Dienstag sicherlich mehr drin. 
  „Wir dürfen da nicht probieren, den Ball zu spielen, sondern müssen ihn lang nach vorne bringen, weil der Gegner schon im Anlauf ist, um zu pressen. Wir verlieren den Ball — das war das, was sie wollten.“  

 Nun, wenige Monate danach, kommt es in der Königsklasse zur Neuauflage des vorjährlichen Finalspieles, diesmal jedoch zwei Runden früher, im Viertelfinale. War Atletico beim letztmaligen CL-Duell noch als der große Underdog gehandelt worden, sieht die Sache mittlerweile nicht mehr ganz so klar aus. Fünfmal kreuzten die beiden Stadtrivalen in der Saison 2014/15 bereits die klingen, ein Sieg war den Galaktischen dabei kein einziges Mal vergönnt.  
 Erst ein einziges Mal gelang Roter Stern Belgrad auf englischem Boden ein Sieg — 1973 im Pokal der Landesmeister. Und das mit 2:1 ausgerechnet beim FC Liverpool.   
 Nach 45 Minuten schien im Wiener Ernst-Happel-Stadion beim Hinspiel der Champions League Qualifikation zwischen Rapid und Ajax Amsterdam die Vorentscheidung bereits gefallen. Denn nach zwei Treffern von Davy Klaassen führte der niederländische Rekordmeister gegen sein österreichisches Pendant bereits mit 2:0 und hatte darüber hinaus auch einige Chancen auf eine höhere Führung liegen gelassen. 
  Der FCB hat von 27 Spielen gegen portugiesische Teams nur zwei verloren – beide Male gegen den FC Porto.  
 Immerhin spricht es Bände, dass der Schweizer Meister dem blitzsauberen Auftakt keinen einzigen weiteren Torschuss mehr folgen ließ — und es dürfte keineswegs nur taktischen Überlegungen geschuldet gewesen sein, dass sich die Mannschaft fortan allein auf die Verteidigung der eigenen Spielhälfte beschränkte.  

 Allzu leicht tat sich Juventus auch im aktuellen Bewerb nicht. Erst am letzten Spieltag konnte mit einem torlosen Remis gegen Gruppensieger und Vorjahrsfinalist Atletico Madrid der Achtelfinaleinzug knapp vor Olympiakos Piräus fixiert werden.  
 In der schier endlosen Liste an Sensationen sei hier nur beispielhaft auf den im Vorjahr gefeierten Sieg beim FC Chelsea sowie den jüngst im Dezember eingefahrenen Punktgewinn beim FC Liverpool verwiesen: Gerade wenn so überhaupt nichts für die Schweizer spricht, ist das Team aus Basel immer für eine faustdicke Überraschung gut.  
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  In den europäischen Vergleichen setzte sich somit unvermindert fort, was sich zuvor bereits in der Primera Division kaum mehr übersehen ließ: In der entscheidenden Saisonphase ist das Duo in ein Leistungstief gerutscht. Dabei ist hinsichtlich der Rojiblancos paradoxerweise festzustellen, dass dem Team ausgerechnet der 4:0-Erfolg gegen Real teuer zu stehen kommen konnte; nachdem Atletico nämlich die Königlichen mit einer Gala demontierte, waren die folgenden fünf Auftritte in der nationalen Liga gerade einmal noch für einen Dreier gut.  
 Obwohl ein großer Umbruch somit ausgeblieben ist, wirkte die Mannschaft in der Vorbereitung noch nicht wirklich eingespielt.